Pigmentación de la piel

Pigmentación de la piel es causada por un pigmento natural llamado melanina. La melanina es producida y distribuida por los melanocitos; una pequeña población de células especializadas de la piel que se encuentran en la capa basal de la epidermis. La melanina se distribuye a los queratinocitos, que proliferan y se mueven hacia la superficie de la piel, dando a la piel su color característico. La melanina también se puede encontrar en los folículos pilosos y es responsable del color del cabello.

La pigmentación de la piel involucra los siguientes pasos: activación de melanocitos (cuando se expone a la luz solar), melanogénesis (conversión de tirosina en melanina), transferencia de melanosomas (de melanocitos a queratinocitos), distribución y color y protección contra la radiación UV (la melanina absorbe y dispersa la radiación UV).

La melanina es esencial para la protección UV de la piel. La exposición al sol (luz UV) desencadena la producción de melanina y es la principal causa de la pigmentación desigual de la piel, a menudo referida como hiperpigmentación.