Protección UVA y UVB
La luz UV está compuesta por un amplio espectro de longitudes de onda: rayos UVA, UVB y UVC. Los rayos UVC son los más fuertes y peligrosos, pero afortunadamente son absorbidos por la capa de ozono y la atmósfera de la Tierra. Sin embargo, estamos expuestos a las otras dos longitudes de onda, la luz UVA (320-400nm) y la luz UVB (280-320 nm).
Los rayos UVB tienen una longitud de onda más corta y provocan la síntesis de vitamina D, que ocurre en la piel. Sin embargo, también causan daños a corto plazo (por ejemplo, quemaduras solares) así como daño en el ADN. Los rayos UVA tienen una longitud de onda más larga y, por lo tanto, alcanzan capas más profundas de la piel. Provocan daños a largo plazo (como el cáncer de piel) y fotoenvejecimiento.
Los productos solares deben proteger contra la radiación UVA y UVB. Deben cumplir con los requisitos de eficacia mínima, lo que incluye una protección mínima contra UVB de factor de protector solar 6, un factor mínimo de protección UVA de 1/3 del factor de protección solar y una longitud de onda crítica de 370 nm.
Todos los productos que afirman ofrecer protección solar deben estar adecuadamente respaldados por métodos de prueba estandarizados y reproducibles.
Resistente al agua
Muchos protectores solares más nuevos tienen afirmaciones adicionales como: "resistente al agua", "muy resistente al agua". La resistencia al agua se mide con una clasificación de 40 o 80. La clasificación indica cuánto tiempo permanece efectivo el protector solar mientras se nada o se suda. Si el protector solar es resistente al agua, debe marcarse con una clasificación de 40, lo que significa que después de 40 minutos el protector solar sigue siendo efectivo. Si es muy resistente al agua, debe marcarse con 80, lo que significa que el protector solar es efectivo durante 80 minutos.