有効性試験：毛髪の太さの増加

毛髪のうち、皮膚の表面より上に伸びている細長い部分を毛幹と呼びます。毛幹は、皮膚の中にある細長い管状の構造から伸びており、この構造を毛包と呼びます。

毛包の内側は上皮細胞で覆われており、多くの場合、毛包内に皮脂を分泌する1つ以上の皮脂腺と、収縮によって毛を逆立たせる立毛筋が付随しています。毛包の底部には毛乳頭があります。毛乳頭は血管とシグナル伝達細胞を含む結合組織で、成長中の毛包に栄養を供給し、その働きを調節しています。

毛髪の主な構成成分は、ケラチンというタンパク質です。毛幹は、多数の細いケラチン線維がより太い束にまとまってできており、一般に3つの層で構成されています。最も内側にあるのがメデュラ（毛髄質）で、毛髪の長さ方向に沿って存在しない場合や、途切れている場合があります。メデュラの有無は毛髪の光学的性質の一部に影響することがありますが、髪の色は主にコルテックスに含まれるメラニンによって決まります。中間にある最も大きな層がコルテックス（毛皮質）で、毛髪の強度、弾力性、色の多くを担っています。コルテックスは、毛球で形成された細胞が、毛髪の成長に伴って上方へ移動する過程で角化し、硬くなって死んだ細胞から構成されています。最も外側の層はキューティクル（毛小皮）で、毛幹を包み込み、コルテックスを保護する薄い保護層です。キューティクルの表面は、18-メチルエイコサン酸（18-MEA）を含む疎水性の脂質層で覆われています。